绝缘油的含水量目标值是 ≤3 ppm（GB/T 7600），含气量目标是 ≤0.01%（GB/T 423）。这两个数低到什么程度？低到容器内壁残留的一层水膜、瓶盖密封件上的一点析出物，都足以改写结果。取样动作手一抖还能补救，瓶子选错、盖没上对，之后换哪台仪器测都一样。
目标很窄时，容器和密封成了测量的一部分
送检的样品是用容器带过去的，容器不是运输工具，而是测量链条的最后一环。含水量按 GB/T 7600 测定，读数要精确到 ppm 级，这个精度要求同样落在容器上：瓶体材质是否透湿、瓶盖螺纹与密封面之间有没有夹进一粒纤维、容器用完是否充分干燥、装过含水样品的瓶子是否被直接复用，都会进入结果。
材质上，玻璃和塑料对水汽的阻隔能力不同，瓶体透湿会让瓶内的水分随时间重新平衡；塑料容器还可能与油发生作用，出现表面溶胀、变软或析出物，同样会污染瓶内空间。所以选瓶不是哪个方便用哪个，而是要核对材质与油品是否相容、瓶盖密封件的材质是否与油品和温度范围相容。
密封方式决定水和气往哪边走
密封的第一层要求是隔绝，第二层要求是稳定。隔绝不好会出现两个方向的交换：空气里的水分向油中溶解，油里的水分和溶解气体向外逸散。稳定不好则表现为另一种情况：容器本身密闭，但塞子没有插到底，螺纹上挂着油膜，盖子看着盖上了却没真正压住密封面，交换仍在缓慢发生，只是慢到不容易察觉。
这两种情形的处理方向相反。敞口或者密封失效时，读数可能偏高也可能偏低，取决于当时的空气湿度、温度和等待时间，结果无法复现；容器真正密闭时，水分不会凭空多出来或少下去，变化的只是它在油里的存在形式和分布。所以判断一次结果是否可信，先要确认容器到底处在一个什么状态。
溶解水和乳化水在等待期间不是一回事
油里的水分至少有两种存在方式。以分子状态溶解在油中的水与油分子结合较紧，温度变化时它在溶解和析出之间迁移；分散成细小液滴的乳化水则不稳定，静置会逐渐聚并变大，最后在容器底部或某一层聚集。前者在密闭容器里表现为随温度重新分配，后者在等待期间表现为位置和液滴尺寸一直在变。
这对检测的影响方向并不相同。溶解水被析出成乳化小滴时，检测方法能否把它计入会直接影响读数；乳化水聚并沉降之后，取样位置不同、摇晃与静置不同，得到的读数也不同。含气量的情形类似：溶解气体逸散到顶部空气相之后，GB/T 423 测到的是气液两相平衡的结果，≤0.01% 这个上限也就失去了代表性。
送检前可以逐项确认的清单
清单不用长，但要能在送检前当场做完，并且留下记录。下面几项是最常见的失分点，每一项都能在瓶子上看出或问出。
| 检查项 | 不满足时的表现 | 影响到哪一项 | 怎么确认 |
|---|---|---|---|
| 瓶体未干燥，或复用后未处理 | 含水量整体偏高 | 含水量（GB/T 7600） | 确认瓶体、瓶盖与密封件同样干燥 |
| 材质与油品不相容 | 瓶体变软或出现析出物 | 含水量、含气量 | 核对材质与接触史，不同油品不混用容器 |
| 瓶盖未插到底，螺纹夹有纤维 | 读数漂移且无法复现 | 含水量、含气量 | 检查密封面与螺纹，由同一位操作者执行 |
| 等待期间温度大幅变化 | 溶解与乳化状态互相迁移 | 含水量 | 记录取样与送检时差，途中避免暴晒与靠近热源 |
| 运输途中剧烈晃动或瓶体倒置 | 乳化水重新聚并、内壁挂液 | 含水量、清洁度 | 瓶体直立运输，轻拿轻放 |
- 一个容器只装一个样品，不混用，也不复用装过含水样品的瓶子。
- 送检单上除取样点之外，补记取样时间与送检时间，这两项决定了等待期间发生过什么。
- 需要复检时留一份同批备样，密封方式与正样完全一致。
- 结果与现场判断差异较大时，先核对容器与密封，再去看仪器。
油样离开罐体的那一刻还没有被测量，直到进了实验室才成为数据；容器和密封方式决定了这段时间里它变成了什么。
