TL 系列处理的是氧化发黑、带焦味的旧油，靠活性炭、硅胶这类吸附介质把油里的氧化产物与极性杂质抓到介质表面，再随介质一起被换掉。理解这套设备，关键是理解吸附容量这件事：材料表面能吸附的量是有限的，而且不会随时间无限增长。
吸附是怎么发生的
油液流经装填了介质的吸附筒，氧化产物和极性杂质在介质表面被截留，油液透过后恢复透明。这个过程有两个特点：一是发生在介质表面，容量由介质的表面积和孔结构决定；二是吸附有选择性，介质抓的是特定类型的分子。所以介质失效以后透过的油会明显变清，但并不等于干净，水和气体它根本抓不住，仍需要真空段负责。脱色设备通常接在真空脱气之后，作为整条流程的后段。
饱和曲线：前期快、后期慢
吸附容量随时间的变化不是线性的。刚开始接触时，介质表面新鲜的吸附位多，污染物被迅速吸住，脱色效果上得很快；随着可用吸附位不断被占满，吸附速率逐渐下降，曲线进入平缓段；到饱和之后，再延长运行时间脱色能力基本不再改善，只是让介质继续被通过。这条曲线解释了很多现场现象：刚开始跑的一桶油颜色明显变好，跑了一阵之后同样的油进去，颜色回弹。
- 前期：脱色明显，压差基本稳定。
- 中段：脱色效果开始变差，压差缓慢上升。
- 饱和后：油色回弹，压差明显上升，流量开始下降。
饱和前后的三个外部信号
最直接的是颜色回弹：同一批油处理前后的色差明显变小，甚至接近进油颜色。其次是压差上升，进出口压差表显示的阻力增大，介质表面被污染物和析出物覆盖，孔道变窄，油要通过就得更高的压力。第三是流量下降，同样开度下出口流量比刚换新介质时小。三者出现的时间点不一定同步，压差往往先于颜色变化出现，因此用压差作为早期信号更可靠。
| 阶段 | 脱色效果 | 压差 | 现场处置 |
|---|---|---|---|
| 介质新装 | 明显 | 低 | 记录初始压差作为基线 |
| 接近饱和 | 开始变差 | 持续上升 | 准备同规格介质 |
| 已经饱和 | 油色回弹 | 明显上升 | 整体抽出更换介质 |
| 介质可再生 | 取决于再生程度 | 回落 | 按介质特性决定再生或直接更换 |
更换还是再生
能不能再生，取决于介质本身的类型与污染物的性质。吸附了可解吸污染物的介质，用加热或蒸汽等方式可以把污染物赶走，介质恢复活性；但如果吸附的是已经发生化学变化的氧化产物，或混入了金属杂质，再生后的容量恢复不了多少。现场可用的判断依据有两条：一是记录累计处理量与压差上升曲线，看介质是不是在异常快地饱和；二是拆出介质后看颜色与形态，如果表面结焦、结块，直接更换比反复再生更划算。TL-50 的吸附筒是快装结构，整体抽出更换无需拆动管路，换介质这个动作本身应该被控制在几分钟内完成。
介质饱和是可以被读出来的，压差比颜色更早报警；等到油色回弹再动手，这一批油的脱色机会已经浪费了。